氨氮用分光光度法或氨气敏电极法测量。分光光度法在线氨氮分析仪的测量原理是在二氯异氟脲酸钠存在下,铵离子与水杨酸钠反应生成蓝色化合物,在波长660nm处具有最太吸收,可用分光光度法进行测量。为防止水样浊度的干扰,将测量光与一束波长为880nm的散射参比光进行比较。氨气敏电极法可参见车书离子选择性电极部分。
总氮的自动监测主要使用紫外吸收法和化学发光法。紫外吸收法是以国标GB 11894-89为基础,即将含氮化合物用过硫酸钾分解并氧化为NO3-,用紫外法测得总氮,值得注意的是这一方法易受溴化物离子的干扰。化学发光法没有干扰,被认为是自动在线监测的首选方法,载气将水样带入装有催化剂的反应管中,通过高温( 700~950oC)低温密闭燃烧将含氮化合物氧化为NO,再与臭氧发生器产生的O3反应,测量放射出的化学发光强度.